1805年英國人在廣州設立的“廣州保險會(huì )社”是中國最早出現的保險公司。1865年成立的上?！傲x和保險行”，是中國人自己最早開(kāi)辦的保險公司。而1885年中國輪船招商局在上海創(chuàng )辦的“仁濟和保險公司”是最具實(shí)力的民族資本保險公司。
廣州是舊中國唯一的對外貿易口岸，早在鴉片戰爭以前，保險作為西方商品的一部分一齊從廣州進(jìn)入了中國市場(chǎng)。1805年英國商人在廣州便設立了廣州保險公司，也叫廣州保險社，1836年，怡和洋行收買(mǎi)了該公司，并更名為“廣東保險公司”，這是外商在中國開(kāi)設最早的保險公司，也是中國近代史上出現的第一家保險公司。
在中國土地上出現的最早的保險公司，都是由英國商人創(chuàng )設經(jīng)營(yíng)的。外商對中國保險事業(yè)的壟斷,引起了中國商界有識之士的憂(yōu)慮。國人有感于國勢阽危、民生凋敝的現狀，提倡實(shí)業(yè)救國，希望通過(guò)發(fā)展中國的保險業(yè)以杜塞漏卮，挽回利權。
1885年，華商創(chuàng )辦仁和、濟和兩家保險公司，經(jīng)營(yíng)水火保險，開(kāi)國人自營(yíng)保險事業(yè)之風(fēng)氣，自此到30年代，在全國各地出現了華興保險公司、華通保險公司、華安水火保險公司、華成經(jīng)保公司、福安人壽保險公司、華安人壽保險公司、允康人壽保險公司、延年人壽保險公司等30多家企業(yè)，經(jīng)營(yíng)財產(chǎn)以及人身保險。
