最早在海外設立分支機構的銀行是中國銀行。
中國銀行1929年即在倫敦設立中國金融業(yè)第一家海外分行，此后在世界各大金融中心相繼開(kāi)設分支機構，目前擁有遍布全球27個(gè)國家和地區的機構網(wǎng)絡(luò )，包括境外分支行、附屬企業(yè)和代表處等境外機構共計600余個(gè)。
中國銀行經(jīng)孫中山先生批準，于1912年2月5日正式成立，總行位于北京復興門(mén)內大街1號，是中央管理的大型國有銀行， 國家副部級單位；中國銀行是香港、澳門(mén)地區的發(fā)鈔行，業(yè)務(wù)范圍涵蓋商業(yè)銀行、投資銀行、基金、保險、航空租賃等。
中國銀行是中國唯一持續經(jīng)營(yíng)超過(guò)百年的銀行，[也是中國國際化和多元化程度最高的銀行，機構遍及中國內地及61個(gè)國家和地區，旗下有中銀國際、中銀基金、中銀保險、中銀消費金融、中銀金融商務(wù)、中銀航空租賃、中銀香港等控股金融機構。
1949年以后，中國銀行長(cháng)期作為國家外匯外貿專(zhuān)業(yè)銀行，統一經(jīng)營(yíng)管理國家外匯，開(kāi)展國際貿易結算、僑匯和其他非貿易外匯業(yè)務(wù)，大力支持外貿發(fā)展和經(jīng)濟建設。改革開(kāi)放以來(lái)，中國銀行牢牢抓住國家利用國外資金和先進(jìn)技術(shù)加快經(jīng)濟建設的歷史機遇，充分發(fā)揮長(cháng)期經(jīng)營(yíng)外匯業(yè)務(wù)的獨特優(yōu)勢，成為國家利用外資的主渠道。
